Mesure des résistances électriques élevées à l'aide d'une chambre d'ionisation utilisée comme source de courant

Abstract
The accurate measurement of high electric resistances is very difficult when their values are above 1012 ohms, and, if a classic method is used, for instance ammeter and voltmeter. We describe a method using an ionization chamber, acting like a current source, put into series with the unknown resistance ; we calculate the value of this resistance from the voltage between its terminals, measured with an electrometer. The ionization chamber is filled with air or argon ; its electrodes are two parallel plates, which spacing can be varied. Constant ionization current supplied by the system is provided by a thin layer of uranium dioxide, deposited on one side of a plate. If the filling pressure is modified, the ionization current can be continuously varied ; its maxima value is 2.7 × 10-11 ampere, under atmospheric pressure. Our method allows measurement with great accuracy of resistances which have small values as compared to the internal resistance p of the chamber (p = ΔV/Ai). Under atmospheric pressure, p is of the order of 1015 ohms ; with air, under a pressure of 2 cm of mercury, p will be 1016 ohms. The upper [limit of resistances which can be measured accurately, with this ionization chamber, is 10 14 ohms.

Résumé
Il devient très difficile de mesurer, avec une bonne précision, les résistances électriques élevées, lorsque leurs valeurs dépassent 1012 ohms, et que l'on fait appel à une méthode classique, comme celle de l'ampèremètre et du voltmètre. Nous décrivons une méthode utilisant une chambre d'ionisation, fonctionnant comme une source de courant, et placée en série avec la résistance inconnue : la valeur de cette résistance se déduit de la tension entre ses bornes, mesurée par un montage électrométrique. La chambre d'ionisation est remplie d'air ou d'argon ; ses électrodes sont deux plateaux parallèles, dont il est possible de faire varier la distance. Le courant d'ionisation constant, débité par l'appareil, est créé par une couche mince de bioxyde d'uranium, déposée sur l'un des plateaux. En modifiant la pression de remplissage, il est possible de faire varier de façon continue le courant d'ionisation ; sa valeur maximum est de 2,7 .10-11 ampère, sous la pression atmosphérique. Notre méthode permet de mesurer, avec une précision excellente, les résistances de faibles valeurs par rapport à la résistance interne p de la chambre (p = ΔV/Δ i). Sous la pression atmosphérique, p est de l'ordre de 1015 ohms ; pour un remplissage d'air sous la pression de 2 cm de mercure, p atteint 1016 ohms. Finalement, avec la chambre d'ionisation décrite, la limite supérieure des résistances mesurables avec précision est de 1014 ohms.